Pour le premier j-drama de l’année, j’ai décidé d’en choisir un avec un acteur que j’aime beaucoup, à savoir Kubozuka Yôsuke (Ikebukuro West Gate Park). Malheureusement pour nous (pour lui ?), il n’a pas grand chose à son actif donc le tour de ses apparitions côté série sera assez rapide. Comme je l’ai dit dans le bilan 2008, cette année sera probablement marquée par mes visites dramagraphiques chez mes chouchous japonais ^^ C’est ainsi qu’il est aujourd’hui question de Long Love Letter. Comme souvent, le drama est une adaptation d’un manga, en l’occurrence ici Hyouryuu Kyoushitsu de Umezu Kazuo. Et je viens de me rendre compte à l’instant qu’il est disponible en France et que je connais le titre, L’École Emportée. Ah bah tiens, je sens que je ne vais pas tarder à me pencher dessus. Par contre, il semble qu’il y ait eu pas mal de modification dans la série, notamment au niveau de l’âge des personnages.
Long Love Letter fut diffusé en 2002 sur Fuji TV durant onze épisodes. Vous connaissez maintenant le truc, les premier et dernier épisodes sont plus longs et durent une heure alors que les autres 45-50 minutes. L’article qui suit est sans spoiler mais il faut préciser que le mieux est de commencer le drama sans rien connaître de l’histoire. Vraiment. Du coup, je vais rester assez vague sur certains sujets.

Yuka et Akio sont deux étudiants qui sortent ensemble presque par hasard, mais finissent par tomber amoureux l’un de l’autre. À la suite d’un accident, ils sont amenés à se séparer et ne se revoient qu’un an plus tard, alors que Yuka travaille dans la boutique de fleurs familiale et qu’Akio est enseignant dans un établissement voisin. L’histoire commence lors des vacances : les élèves ayant loupé leurs examens sont là pour participer à des cours de rattrapage. Parmi eux, l’élève populaire Tadashi et le rebelle Shô qui travaillent sous la houlette de Noriko, jeune enseignante qui croule sous les dettes qu’elle a contractées pour s’acheter tous ses vêtements et accessoires de marque. Yuka se rend au lycée pour réclamer à Yuriko l’argent qu’elle lui doit et y rencontre Akio : orage, électricité et plus si affinités…
Source : Manga Arigatou

Dire que ce j-drama est un OVNI est un euphémisme. Il ne ressemble clairement en rien à ce que l’on peut trouver au Japon à l’heure actuelle. On est très, très loin des comédies sentimentales ou de la bonne tranche de rigolade. En fait, il m’a fait le même effet qu’Ikebukuro West Gate Park, autrement dit un dépaysement total. Le titre, Long Love Letter, ne prend sa signification que lors des toutes dernières minutes de la série. On comprend dès lors ce qu’il en est vraiment. Eh oui, le drama n’est pas une simple et banale histoire d’amour. Oui il y en a une, plusieurs même, mais là n’est pas du tout le thème principal. La série plonge dans un tout autre univers lors de la fin du premier épisode. Sans dévoiler ce qu’il se passe, je me permets de dire qu’on débarque en pleine science-fiction. Rien que pour cela, le drama n’est pas ordinaire car il me semble qu’il est un des très rares à mettre ce genre en avant et de manière on ne peut plus sérieuse. En tout cas je n’en ai aucun autre en tête.

Long Love Letter sort aussi du lot par ses thèmes abordés. L’histoire se déroulant dans une école on retrouve les sujets typiques des adolescents mais la réflexion est surtout axée sur notre chère planète. Loin de nous marteler toutes les dix secondes qu’il faut absolument arrêter de polluer, de faire n’importe quoi n’importe comment, le drama distille tout au long de ses épisodes des petits éléments qui finissent par faire mouche. Cette morale comme quoi il est plus que temps de protéger la Terre n’est pas du tout lourde, bien au contraire. Elle permet par ailleurs d’offrir des scènes assez édifiantes et vraiment émouvantes. La société actuelle en prend pour son grade, tout comme l’Homme en fait. Pas besoin d’y réfléchir plus de dix secondes pour savoir que c’est mérité. Que l’on soit à tendance écologique ou pas on sait qu’un jour il faudra payer les pots cassés et il serait peut-être temps de se bouger. Si ce n’est pas déjà trop tard. Long Love Letter nous confronte donc à la nécessité de respect de la nature, sans volonté aucune de nous terroriser non plus. Même s’il faut avouer qu’à certains moments il est difficile de ne pas se sentir limite angoissé.

L’évènement qui se déroule à la fin du premier épisode et qui marque les personnages tout au long de la série montre les humains tels qu’ils sont. Lorsque quelque chose qui sort de l’ordinaire se déroule, quelque chose qui trouble sa vie de bout en bout, certains deviennent fous. Ce n’est pas parce que l’on se dit adulte et responsable que cela signifie que l’on est plus à même de gérer la situation. Par ailleurs, il est nécessaire de s’entraider, d’échafauder des plans, de trouver une raison ou au moins se faire une raison à ce qu’il vient de se passer. Sans en faire des tonnes ou exagérer, la série met en avant cette dimension psychologique et sociologique de manière pertinente. Même si ce qu’il se déroule est sombre et assez pessimiste, Long Love Letter dégage un véritable message d’espoir, d’amour et d’amitié. En cela, la série est touchante et sincère.

La distribution est plus qu’impeccable. Certains sont en-dessous du lot, comme d’habitude si j’ose dire, mais globalement le niveau est dans la norme supérieure. En grande partie grâce aux deux héros qui sont parfaits. Commençons par Kubozuka Yôsuke qui est assurément un acteur extraordinaire. Déjà qu’en regardant IWGP j’avais envie d’élever un autel à sa gloire c’est encore pire maintenant. Tokiwa Takako incarne l’héroïne avec conviction et la rend attachante. Autrement, les fans très nombreux (-ses :P) de Yamashita Tomohisa (Nobuta wo Produce) seront ravies car lui aussi est là et a un rôle assez important. Par contre son personnage est plutôt désagréable même s’il a quelques moments sympathiques. Révélation pour ma part pour Yamada Takayuki que je connaissais uniquement via Crows Zero et qui ici est bien plus jeune. Très bon, son personnage est attendrissant et il est facile de se prendre d’affection pour lui dès les premières minutes. En vrac on peut en plus noter la présence plus qu’agréable de Tsumabuki Satoshi (Orange Days) qui est toujours aussi charmant, d’Ôsugi Ren (My Boss, My Hero) ou de Mizukawa Asami (Nodame Cantabile). Bref, vous l’aurez compris, comme d’habitude on retrouve avec plaisir des têtes connues de la télévision japonaise.

Sans aucun doute, Long Love Letter est un drama à voir. Cependant, ce n’est pas sûr qu’il plaise à tout le monde car il est atypique. Il ne faut pas surtout pas s’attarder sur le titre qui laisse suggérer une simple histoire d’amour, c’est tellement plus que cela. A vrai dire, il est difficile de parler de cette série sans en dévoiler l’élément clé, ce qui fait que l’article est un peu flou. Il ne parlera peut-être qu’à ceux qui ont justement déjà vu la série. Mais je pense qu’il vaut mieux de ne pas savoir quel est l’évènement en question avant d’arriver à la fin de l’épisode un. Profond, émouvant, parfois terrifiant (pas dans le sens horrifique mais plus dans une certaine prise de conscience), le drama se savoure avec grand plaisir. La fin a l’air d’avoir agacé certains, perturbé d’autres. Personnellement, je l’aime beaucoup car elle est ouverte et laisse à chacun le soin d’imaginer ce qu’il veut croire. Même si Long Love Letter est souvent triste et intense, des touches d’humour sont là et surtout, l’espoir d’un monde meilleur est plus que présent. Pour ma première série terminée en 2009 je ne pouvais décidément pas espérer mieux.

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